تیرآهن در بین مقاطع فولادی اهمیت زیادی دارند؛ به طوری که بدون این پروفیل، ساختمان‌های اسکلت فلزی، وجود خارجی نخواهند داشت. وظیفه‌ی اصلی این محصول، تحمل بار واردشده بر ساختمان است.

تیرآهن از دو بخش جان و بال تیرآهن تشکیل شده است. «جان تیرآهن» به عنوان بخش اصلی و میانی تیرآهن است، در حالی که «بال تیرآهن» به لبه‌ها و کناره‌های این محصول گفته می‌شود. تیرآهن صنعتی و همچنین تیرآهن ساختمانی، دو دسته‌بندی اصلی از کاربردهای این محصول هستند.